宫女的手，刚转过一处朱红漆柱，便瞧见一道深紫色的身影立在廊檐下的避风处。
是镇国将军夫人霍氏。
叶绯放慢脚步。来之前沉清然理出的京城权贵谱在脑海中清晰浮现：这位夫人乃皇后胞妹，身份尊贵，当年由太皇太后赐婚，与镇国将军恩爱半生。如今将军因一身旧伤退下阵来，国家武将的重担便全落在了萧振肩上。这两家之间，既有并肩浴血的同袍之谊，也带着几分岁月更迭的传承意味。
叶绯上前两步，双手交迭，正欲福身见礼。
霍夫人却先一步上前，爽朗地笑开，一把托住她的手腕，顺势将她的手拢在了自己掌心里。这位夫人的手掌不似寻常贵妇那般柔滑，指腹和虎口处带着常年握缰绳留下的薄茧，温热而有力。
“先前侯爷在我家那口子面前夸你竟然读书百卷、更懂得军法，治府有道，我心下还嘀咕，如今看到果然不差。闲言碎语勿放心上，有空多来我府上坐坐！”
听到这番话，叶绯纤长的睫毛微不可察地颤了颤。萧振这个看似五大叁粗的武人，出了门，他在昔日的老大哥面前，竟会像个得了绝世珍宝的毛头小子，连“懂军法”这种话都拿出去四处炫耀。
叶绯指尖微蜷，心口泛起一丝连她自己都没察觉的软意。她反手轻轻握住霍夫人的手，唇边漾开一抹真切的笑纹。
“侯爷谬赞，让您见笑了。”叶绯声音温和，透着不卑不亢的从容，“今日殿内多谢夫人仗义执言。改日叶绯定备下拜帖，去府上讨一杯好茶。”
霍夫人拍了拍她的手背，眼神里透出几分武将家眷特有的护短与欣赏。游廊外的秋风打着旋儿卷起几片黄叶，两位武将门第的女主人站在这风口处，无声中结下了一道稳固的同盟。
皇家贵重，连走廊都烧着银丝炭。暖风拂过叶绯朝服上的金线，这京城的权贵圈，踩低捧高、党同伐异，全在一杯茶一壶酒里。初十的满月宴，看来要比预想的更有意思。
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