冬至刚过, 街上忽然听说，崔家嫡长子崔三郎当街撞死了人，被苦主告到官府去了。
听说那死者是一个六旬的老翁，被崔府的马车当街撞伤, 当晚就死了, 车中之人当时将老翁丢下不管, 不曾送医, 事后又拿钱了事威胁苦主不许声张, 苦主一家人披麻戴孝告到了知州衙门。
事关崔家, 即便如今爵位没有了，崔父却也还领着朝廷的职，是正经的朝廷官员，知州大人亲自办案，查实车中坐的是崔家的嫡长子崔三郎，随即崔三郎便被捉拿下狱。听说那崔三郎自己也认了罪，案情并无复杂, 很快便按律判了刺配流放。
崔老夫人原本就风烛残年, 急怒之下一病不起。
但事情却还远远没完, 紧接着御史台参奏崔父与人宴饮作乐时酒后失言，说了些诸如“官家黄口小儿”“太后牝鸡司晨”之类的大不敬之言。
以及崔家二房奸杀婢女、子弟强纳民女为妾, 崔氏一族在沂州骄奢淫逸、鱼肉百姓等等, 各种罪名都来了，连几年前崔家庶长子国孝期间违逆致妾室怀孕的旧事也被翻了出来。墙倒众人推, 一时间参沂州崔家的奏本雪片一样纷纷扬扬。
市井之中消息灵通，似张有喜和宋氏这般开着铺子，几乎是第一时间听到了消息。一桩桩一件件，事关崔家, 事情接二连三甚嚣尘上。
宋氏跟张有喜说，这崔家是不是得罪什么人了呀？
张有喜也说，反正是感觉让人给盯上了，要不然怎么什么事都一下子来了。
“我听说，那崔三郎可能是替父顶罪。”张有喜道。
宋氏一惊，急忙问道：“不能吧，说难听点，那崔父反正都一把年纪了，崔三郎是他的嫡长子，虎毒不食子，哪能拿嫡长子去顶罪？”
实话实说，要顶罪偌大家族谁顶不行？好歹崔家老夫人还在呢，老夫人肯定不能容许。
“听说老夫人病的很重。”张有喜道，“你当是我们这些寻常人家呢，崔家有的是儿子，崔家家主嫡子庶子十几个。我私下里听人说，当时总不可能没人看见，当时撞人的其实是崔家家主的马车，但是当时崔三郎也在车上，结果路上撞人闹大了，父子两个一同在车上，孝道大过天，最终可不就是崔三郎认下了罪名。”
赶车的虽是车夫，可家奴无非听命于主人，这罪责却是主人来担。
“也不知道那崔十一怎么样了，有日子没见到了。”宋氏叹道，“光说富贵，其实也怪可怜的，亲娘死了，胞兄又获罪流放，只一个祖母也病倒了。”
“崔老夫人怕是不甚好了，听说郎中都叫准备后事了。”张有喜摇头叹气道，“原本都这个年纪了，老夫人今年七十有六了吧，哪里经得起这些事情。外头都说崔家这回怕是要完了，崔家家主大不敬、崔家庶长子国孝期间违反礼制，这可都是律法上十恶不赦的重罪。”
“老夫人可是个好人，这些年吃斋念佛、赈灾济困，做了多少好事。”宋氏问道，“我们能不能去探望一下崔老夫人？”
张有喜沉吟一下摇头道：“我也想过的，可咱们跟崔家原本也没有这样的走动，如今崔家乱作一团，老夫人病成那样，去探望又能如何？”
大郎身在边关，夫妻两个自己也是心事重重，不知西北战事如何，算算日子，大郎的家信怕是得到过了年正二月才能来到，夫妻两个牵肠挂肚，却只能竭力安下心来。
日子该怎么过还得怎么过，生意该怎么做还得怎么做。初夏小耿氏给张金哥生了个儿子，这是老张家的第一个重孙辈，老张家后继有人了。幼子才三四个月大，入秋张金哥把家里交给小耿氏，自己照旧去了汴京。
这一秋冬张金哥和宋本正把生意分开了，两家各自在汴京开了铺子，经销沂州粉皮粉条，张有喜照旧就在沂州坐地收购。
腊月初，朝廷的处置下来，崔父“大不敬”、崔家庶长子“大不孝”，着有司查实问罪，其他人诸如崔家二房奸杀婢女、子弟逼良为妾等等，一律归案查办。
腊月初六，圣旨下到崔府，当晚崔家老夫人溘然长逝。
风雨飘摇，偌大的崔府一朝败落，门庭冷清，老夫人的灵堂前竟连个来吊唁的宾客都没有。停灵三日，腊月初九崔老夫人出殡，张有喜决定前去吊唁。
说实话宋氏担心了一下子，这个时候旁人躲都来不及，他们跑去吊唁会不会招来事端？可若不去，又觉得自己心里过不去。
张有喜道：“老夫人与我们有恩，再说大郎和崔十一是好友，大郎若在家中，必然也要亲自去吊唁。”
宋氏把心一横，说道：“那就去，身正不怕影子歪，反正我们又不曾犯什么罪责。”
二郎得知后主动说道：“爹，我陪你去吧。”
“你就别去了吧，”张有喜迟疑了一下说道，“你还要读书进学的，这万一有什么牵扯……”
“爹，”二郎打断他说道，“君子有所为有所不为，大哥不在家，本就该我陪你去。”
张有喜看着眼前十四岁的“君子”，
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