多来几天。诊金照常付下。
琼斯医生有些惊讶还是应着。
莉齐娅笑着说明天可以来得早些。并带上爱丽丝，她有点想念这个小朋友。
琼斯医生笑呵呵地应了。他心觉自家女儿被喜欢没什么不好。
他走时拿到了十英镑的出诊诊金，心里着实震惊了一下。
一天的出诊抵得上一星期的收入。
医生走后，玛丽姑妈表情复杂。
莉齐娅跟她说了爱丽丝是个很简单淳朴的女孩。姑妈你一定会喜欢她的。
史密斯小姐不在，她正好缺个一起的女伴。一个人在伦敦，她都不好出门散步。
现在的宅邸，正对面住着的是一对年迈的老夫妇，右前方是新婚的年轻夫妻，左前方人家的女孩最大也才十二岁。
左边房屋空置，还没租客。
右边住的泰勒家姐妹，其实也有自己的社交。
玛丽姑妈摇着头，说她有点不赞同把年轻女孩带入不适当的阶层。
她说琼斯小姐也是好人家的女孩，她在自己的阶层即中等阶级能很受尊重。
“如果强行让她融入这个社交圈，莉西，你准备把她放在什么位置？”
不能是家庭教师，家庭教师虽然很有学识，但已经是阶层滑落，和管家仆人的地位一致。
中等阶级出身的女孩，除非家道中落没有任何财产，一般也不会去做家庭教师。
她们对婚姻的需求更严峻。
有财产但是不多，找个有收入的丈夫结婚才能养活自己。
“姑妈，我还想过请她在家里住一会。”
在乡间她会和小乡绅或者牧师女儿这么交际，她们有的也没什么钱，和琼斯小姐的嫁妆差不多，一两千英镑。
“伦敦和乡间不一样，莉西。”
“那我也不能去拜访吗？”
“我建议是这样的。”
玛丽姑妈看着莉齐娅沮丧的神情，妥协了，“但是，莉西，要是你实在想的话，最好有分寸一点，可以邀请琼斯小姐来家做客，并带她进行适当的社交，但不能太高。
她看着这个骄傲任性，有时却偏偏很善良，对很多人都很友好，但不自知的小侄女。
她好像认识不到人与人的差别。
贵族乡绅，还是中等阶级，在她眼里没什么不一样。
但就是这种差别，有时候能狠狠伤了别人的心。
她还一无所觉。
“你不能拔高这个女孩的期待，要不然等她寻找婚姻对象时，会面临失望的。”
莉齐娅亮了眼，“放心，姑妈，我不会做的太蠢。那我能参加骑士桥区那边的舞会吗？”
她描述着这些片区礼堂公共舞会会费的差异。
“天啊。”她其实能理解，因为她年轻时候也是这么好奇，偷偷跟别人参加了不少场，相对于她身份不对等的舞会。
“好吧，不过一定要经过主持人介绍。”
公共舞会交入场费就能进去跳舞，什么人都有，但单身男女要经过介绍才能结为舞伴。
主持人的存在就是为了筛选，确保未婚男女正常交往，避免太过不匹配的存在。
莉齐娅爱死了她的姑妈。
因为她的纵容，她才真的活成了快乐的十七岁小女孩。
她高高兴兴地亲吻了姑妈，并祝愿她长命百岁。
……
刻着奥姆斯利家纹章的马车走后，小姑娘倒在软座上唉声叹气。
“查尔斯，你完了。”她直截了当。
“怎么了？”做哥哥的不理解。
“要是那位莱克先生也在追求莉蒂的话，你是没有胜算的。”
塞西莉娅摇着头，“他多漂亮迷人啊。查尔斯。”
看着她冷硬，总是皱眉，不解风情的哥哥，女孩头更痛了。
“换谁都不会选你啊。”
男人沉着张脸。
“不过没事，我帮你，查尔斯，多给我点零花钱呗。”
“多少？”
女孩笑得高兴，“三十镑。”
“怎么又花完了……行吧，成交。”
送回了妹妹后，瑞文先生换好骑装，骑上矫健的黑马去参加驷马俱乐部的马术比赛。
设在了伦敦近郊的赛马场。
因为下过雨后道路有些泥泞。
不过瑞文先生毫不担心，他是马术的一把好手。
到了后，有不少绅士都来到了这场半月办一次的活动。
有的还带了女伴，当然她们的身份不是很体面。都是情人之类，没有淑女会来参加男士俱乐部的活动。
她们有的会去看纽马基特的赛马会，这又是另一回事了。
这场比赛这么热闹，一半是因为伦敦俱乐部的绅士们会亲自下场。
还有赛马必有的下注。
人们聚集在投注点兴致勃勃，买定离
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