休斯点头道，“那这里面有什么特别重要的线索吗？”
“有的……我父亲当年并没有调查多久，就找到了我母亲失踪的真相——他在信上告诉我，我母亲乘坐的那艘船并没有驶到目的地，而是在半途中就失踪了。连同船只在内，所有船上人员都没了音讯。港口的人告诉他，这种情况如果不是在海上遇到了风暴沉了船，就是他们遭遇了萨希林的海盗。”
“萨希林？”
“是的。那条航线会经过乌奇亚乌海盗的活动范围，而且那段时间海面很平静，既没有风暴也没有海啸，当天早些或晚些时候出发的船都平安抵达了港口，只有我母亲乘坐的那艘船失踪了。所以大家一致认为是萨希林人干的。”
曼蒂叹了口气，接着说道，“萨希林的红鳞向来不和外界打交道，而蓝鳞又什么都不知道。人们都说从来没有人能活着从萨希林岛上离开，所以劝我父亲认命，不要为了调查这件事再搭上一条性命。我父亲不甘心……”
“他登岛了？”
休斯惊呼，“那是去送死！”
“不是的……他倒也没有那么莽撞，”
曼蒂苦笑着解释道，“我父亲换了个思路。他去调查了那段时间黑市流通的货物，尤其是珠宝、魔法器物这类人们会随身携带的财物，将它们和他想办法弄到的失踪船上人员的随身物品登记表进行对照，果然……他发现有好几批流入市场的黑货，来源正是那条失踪的船。”
“如果是船只失事，这些东西只会沉入海底……”
“是的……”
曼蒂的表情变得悲伤，声音也痛苦起来，“他还发现了母亲的遗物……”
“‘遗物’？或许她只是被掠夺了财物，人还活着……”
“不，您不明白……”
曼蒂难过地摇了摇头，“她的确已经遇害了。但父亲没有找到弟弟也同样遇害的证据，所以他对我说，他会继续寻找弟弟，绝不会放弃……”
“他后来找到线索了吗？”
“……我不知道，”
曼蒂抬起头来，略带茫然地望着休斯说道，“那就是他寄来的最后一封信——没有任何新的线索，也没有告诉我他打算去哪。然后就不见了……我甚至不知道他是否还活着……”
“……”
曼蒂那张脸美得勾魂摄魄，一双蓝汪汪的眼睛更是令无数人神魂颠倒。她噙着泪水望过来，饶是休斯也抵挡不住，愣是半晌没回过神来，怔了怔才说道，“也就是说，现在能确认的只有萨希林人害死了您母亲这件事，您父亲和弟弟的下落至今不明。”
说到这里他停顿了一下，犹豫着说道，“不过，以您弟弟当时的年龄，如果是在海上出了事，恐怕……”
四周都是一望无际的大海，就算能逃过海盗的抓捕，那么小的一个孩子又怎么可能活下来？而若是落到了海盗手里——这些家伙可不是迷光之海上那些人类海盗，他们对人口买卖没有兴趣，任何落到他们手里的人下场都只有一死。
只是曼蒂显然并不这样认为——
“我母亲是位非常厉害的法师。”
她斩钉截铁道，“我和父亲都认为区区萨希林海盗不可能抓得住她，更不可能杀得了她。她一定是为了保护弟弟分了心，所以才被他们抓住的——我母亲搭上了性命去保护的弟弟，不可能这么轻易死去。”
她咬着牙说道，“他如果活下来了，最有可能出现的地方就是那附近的海岸。我父亲在调查之初也考虑过船只失事的可能，所以根据当时的天气和洋流情况推测过，假如船上人员落水后自救，最终会在哪里登陆海岸——您说希法最初出现的地方就在鲸尾镇附近的海岸边，而那里恰好是我父亲当时推测的几个登陆点之一。”
虽然曼蒂也很清楚休斯说得没错，在那种情况下，一个小孩子想要活下来难于登天，但和她的父亲一样，在得到切实的证据之前，她更愿意相信弟弟还活着。
“还有一件事，我想提醒您，”
休斯想了想还是决定将这件事告诉曼蒂，“是有关希法的魔法能力的事。”
“魔法能力？”
曼蒂问话时下意识地眨了眨眼睛。
“嗯……”
休斯有些不好意思看她，目光往旁边飘了飘，“他不是普通的元素法师，除了四系魔法，他还会使用暗影魔法——虽然暗影魔法也是光魔法的分支，但毕竟您是纯正的光法师，而光暗相斥……”
“……你确定他会用暗影魔法？”
曼蒂忽然激动地站起身来，说话也顾不上用敬语了，“我弟弟也是的！他天生就会使用暗影魔法，就像我生下来就会用光魔法一样——我们的母亲是一位光法师，我们的能力正是遗传自她。”
“可你们都是光法师……”
“是的，是的！正因为他和我们不一样，眼睛又是那个样子，我母亲才担心他是不是中了诅咒，想要带他到塔莱茵和耶萨寻求帮助……”
曼蒂激动得
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