怀愧疚，便应了下来。
他将这屋内简单收拾了一番，方才请朱庶人进屋来替人治伤。
朱庶人一看春水伤的地方非同小可，需要开刀缝针。而他此番来得匆忙，又因贾掌柜说的是病人吃坏了肚子，他并未带这些工具，只能先帮伤患止血消毒。
止血消毒后，他便与贾掌柜商量：“他伤了尘根，须开刀缝针，请掌柜的再跑一趟医馆，让犬子将我那一套大的医药箱找出来，烦您给送来，您这里也得准备烧一锅滚水送上来。”
贾掌柜也没料到这膳丫头下手如此狠，唯恐酒楼出了人命，便让南屏下楼烧水，他自己也只得再跑一趟万寿堂。
月照梨花内，春水已被朱庶人安置在了角落里的屏风后，想着待会要替他开刀缝针，也不替他解开捆绑住手脚的绳索，只摘了蒙眼的布条，拔了塞口的腰带。
春水好容易能视物说话，狠狠喘过一口气后，便开始满屋子里寻南屏的身影，屋内却不见南屏，只有一个胡子花花的老郎中。
他胸中一口怒气不得发泄，便咬牙切齿地瞪着朱庶人，未及开口，便痛得大叫一声。原来是他伤了尘根，一旦动怒，将将缝合的伤口便会裂开，血流不住。
见状，朱庶人无奈劝道：“你尘根已伤，休要动怒了。不然，就真的废了。”
听言，春水不免将“李屏山”在心里骂了千遍万遍，这时候却只能收敛怒气，冷声道：“快替我解开手脚的绳索！”
朱庶人摇头：“捆住你是为你好。我待会儿要替你缝针，怕你受不住坏了我的事，也耽误了你的伤情。”
春水却道：“这酒楼厨娘欲害我，你要治我这伤，就送我去医馆医治。”
朱庶人看了他一眼，故作不知地问了一句：“她为何要伤你？”
春水一时答不上来；朱庶人却皱眉摇头叹息道：“实话告诉你，你伤得挺重，不但半年近不得女色，怕是连一丝念头也不能有，一旦伤口在行事中裂开，是会伤及性命的。”
他一面在心里感叹下手之人的狠决，一面与春水商量：“让你一个大男人大半年不动一丝念头，那简直难于上青天，就看你是要命还是要色了。若要命呢，我就只能替你去了这尘根，也不是尽去，要行事还是可以行事的——你若依我，我尚能救你一命，你自己选吧。”
春水听了此言，登时气得气血翻涌，慌得朱庶人急忙道：“你这脾气，我看今日若不替你去了这尘根，你的命也难留到明日了。你若依我的话，就点一下头。”
春水惜命，但也更爱面子：“你这老郎中该不会与那蛇蝎女人是一伙的吧？你们想让我断子绝孙不成？”
朱庶人道：“我不拉帮结派，也不论人是非，只治病救人。后果我已说了，你是要命，还是要这色根，都在你。”
春水一时拿不准主意，因心里尚抱着一丝侥幸心理，也不信任朱庶人，便道：“给我留着！”
伤患既然不同意他的话，朱庶人自然得遵从伤患的意思而行事，也不再劝说。
却是南屏从厨房送来滚水，在门外将两人的话悉数听在了耳里，听闻春水不愿断了那条命根子，便提着水缓缓入内，低声恳求朱庶人：“老郎中莫听他这话。他还未到性命攸关的时候，才会说出这只要面子不要命的话，请您千万保住他这条命。”
春水目光欲裂，强忍着身下的疼痛，咬牙切齿地问：“你究竟想怎样？”
南屏缓缓一笑，低声说：“我想你活着，好好活着。”
春水已是领教过她的手段，听她这低缓轻柔的话语，只觉遍体生寒。
南屏也不愿再听他言语，强忍着内心的厌恶，捡起朱庶人先前扔在一旁的腰带，在手心揉成团，再次抬起春水的下巴将他的口给塞住了，并不在意他恨不得将自己生吞活剥的眼神。
“请老郎中救他一命！”她说，“您只管救人，其他的事，不与您相干。”
朱庶人这时方才细细打量她的面貌，总觉似曾相识，便问了一句：“小娘子可是当年桃花巷那座荒宅的姐儿？”
南屏一怔，笑着说：“您可能认错人了，我只是这儿烧火的一个丫头。”
自南家那位姐儿失踪后，已过去了将近四年，朱庶人也怕自己认错了人，也便没将此事放在心上了。
贾掌柜送来医药箱后，朱庶人也便应允了南屏的请求，打算切掉春水的尘根。
春水纵使不愿，可此时身不由己，被朱庶人灌下麻沸汤后，便人事不知了。
他再醒来时，发现已回到了自己家中，黑夜中的一点灯火照着床边妻子夏氏死人一般的脸，他只觉扫兴无味。
他再探手往身下一摸，顿时惊得坐了起来，却不料牵动了伤口，疼得龇牙裂目，却也不忘狠狠骂一声：“李屏山，你个蛇蝎女人！你等着！”
夏氏听他喊出那女人的名字，不由冷冷笑道：“成日里和外头的女人鬼混，这回遇到刺头遭到报应了吧？命根子没了，看你还有什么脸面去找女人！”
“你闭
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