谁在背后负重前行？ 他瞧着
他瞧着周祈山的背影, 心里直犯嘀咕。
这就是传闻中东家的相公？
模样也就一般吧，可个头太高，挑担子不稳当……
江宛点了点头, “你们先随他去，我马上过来。”
“行吧。”李自利得了准信，将镐子往肩头一扛, 回头中气十足地吆喝道：“大家都打起精神！一定要把地基给东家夯实咯！”
“得嘞！”
汉子们应声而动，扛着工具，鱼贯穿过灶房后门, 朝后山走去。
队伍末端, 有个瘦小的身影躲躲闪闪, 猫着腰杆想要混过去。
“初十？！”
江宛一眼认出了他，有些意外地皱起眉头，“你怎么也来了？”
她要的是能挥锄头，抡大锤的下苦力壮汉, 这样才能快快地把房子起好。
初十这个孩子跟过来做什么？
被江宛逮了个正着，初十臊红了脸, 攥着背篓绳的手紧了又紧，“东家……我不要工钱, 你就让我来帮忙吧。”
江宛板起脸, “胡闹！这里不需要你帮忙，山地湿滑, 你要是摔了磕了，我可管不了。”
“摔不了！”初十挺了挺腰杆, 可对上江宛拒绝的视线，刚提起来的气势瞬间就蔫儿了下去。
他耷拉着脑袋，恳求道：“东家你就让我干吧, 不帮你做点什么，我心里头过不去……”
江宛定定地看了他许久。
这孩子太执拗，就是不留下他，他也会偷偷地混在里面。
倒不如成全他这一片心意……
最终，江宛无奈地叹了口气，“行吧，就一天。你自己捡着点轻松的活计做，搬搬碎石头、递递工具都行。明天还是在家编编草鞋什么的，你那手艺编出的草鞋，还挺好卖。”
初十蓦地抬头，笑了。
他使劲儿点头，抓紧背篓绳子，撒腿就跑。
跑了两步，又回头朝江宛憨憨一笑，这才头也不回地撵上了大部队……
太阳渐渐升高，雾气散尽。
后山的坡地被晒得暖融融的。
汉子们分了工，一拨人挖地基，一拨人搬石头，还有两个手脚麻利的去溪边和泥。
锄头落下时带着沉甸甸的闷响，镐子碰撞石头发出清脆的叮当声，其间夹杂几句粗犷的玩笑和吆喝，沉睡两月的山坡再次被唤醒，这一次苏醒，怕是要热闹到房子落成的那一天了……
初十跑去搬石头了。
他挑的是些不大不小的块儿，一趟一趟地从乱石堆往地基处送。
细胳膊细腿绷得紧紧的，脖子憋得青筋鼓起，额头上沁出亮晶晶的汗。
一趟又一趟，跑得比谁都勤快。
小禾提溜着手上大大的大水壶，抹了把额角的汗，看着人群中忙碌的“小蚂蚁”，“嫂子，怎么还有个孩子啊？”
江宛闻言，将拎着的泡萝卜换了个手，夸了一句，“嗯，李家坳来的。是个实心眼的孩子，顺手帮了他一把，记到了现在。”
正说着，初十发现了姑嫂两人的身影，小跑着走了过来。
“东家！”
他故意把腰杆儿挺得笔直，下巴抬得老高，似乎在说自己一点也不辛苦。
江宛忍俊不禁，顺手从袖兜里掏了块帕子递过去，“擦擦汗，别灌进眼睛里了。”
初十刚想伸手去接，旁边一只修长的手先一步截了过去。
周祈山不知何时走到了跟前，捏着帕子，在额角掖了掖。
眼角余光斜了初十一眼，不着痕迹地岔开话题。
“人多，两天就能把地基打好，砖瓦那边到了吗？”
小禾眼睛飞快地扫了自家哥哥一眼，忙递出自己的帕子，拉着初十往旁边走去，“你用我的，走走走，去旁边我给你倒糖水喝……”
江宛挑了挑眉，把周祈山那点明目张胆的小心思看得分明。
她没点破，笑着揶揄道：“吃完晌午陪我去镇子的猪场看看吗？或许砖头已经到了。”
周祈山兀的红了脸，偏头看向不远处忙碌的众人，“要……”
地基挖到日头当顶，李自利大手一挥，招呼大家歇晌。
汉子们三三两两坐在锄头柄上、石堆上，就着小禾拎来的热水，啃从家里带来的干粮。
江宛取出篮子里切好泡萝卜片。
红皮白瓤的萝卜片，浸了香油、酱油，摆在中间。
“大家都尝尝，这是家里新捣鼓出来的吃食，下饭得很。”
周祈山三日前腌的那一批萝卜，现在吃刚刚好。
咬一口“咯吱咯吱”的响，梅子醋的回甜恰到好处，萝卜的辣意丁丁点点，配着已经凉透的馍馍和炊饼，啧啧声此起彼伏。
连初十都忍不住多夹了一筷子，配着他的糙粮饼子，大口大口地撕扯着。
“东家……你这泡菜，绝了！”
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