这只是一个开始。
紧接着，陆陆续续，不断有村民上门。
有的来还拖欠已久的束脩，有的送来自家的鸡蛋、菜蔬，有的只是过来嘘寒问暖，话里话外都是希望荀夫子好好休养、早日康复、重开学堂。
荀老爷一开始还有些手足无措，但在胡黎隔空递来一个稳住的眼神后，他渐渐挺直了腰板，拿出夫子的气度，一一接待，言辞得体，不卑不亢。
荀柳氏也忙着端茶倒水，在边上帮腔。
最让荀老爷感慨的是，有了胡黎之前理清的账本，他再也不用面对那堆糊涂账。
每还一笔，他就从容地在新的账本上勾销一笔，心中前所未有的清明踏实。
一直忙到天色擦黑，上门的人才渐渐稀少。
荀老爷看着账本上最后一张欠条被划掉，长舒一口气，眼眶竟有些湿润。
困扰他家数年、几乎成为心病的一笔笔糊涂账、烂账，竟然在一天之内，几乎全部结清！
这简直像做梦一样。
屋里，胡黎和荀砚并排坐在床边。
听着外面人来人往的动静渐渐平息，胡黎忽然想起刚才荀柳氏的问题。
他会一直留在这里吗？
他自己也不知道。
他的目标是圆满，可圆满是什么？
他侧过头，看着荀砚在昏暗光线下显得格外安静的侧脸，鬼使神差地问：荀砚，如果我以后要走了，离开这里，你受得了吗？
荀砚似乎没立刻理解这句话的深意，呆呆地啊？了一声，眼睛里满是茫然。
过了好半晌，他才慢慢转过头，看着胡黎，一字一句，极其认真地说：
娘子若想去更广阔的天地，我自然不会阻拦。娘子有自己的志向，我理应支持。 他说得很慢，每个字都像是从心底艰难地抠出来，我我
话没说完，两行暗红的血泪，毫无征兆地从他眼角滑落。
他似乎想了很多很多话来安慰自己，说服自己，但最终，那些理智的说辞都败给了本能的不舍和恐惧。
他抓住胡黎的衣袖，冰凉的指尖微微发抖：
只是求娘子，莫要忘了在这山野小村，还有我还有我们那两个孩子。
他指的是灶膛里那两团鬼火。
血泪流得更凶了，他像是放弃了所有伪装和挣扎，语无伦次地哀求：娘子你若要走，把我也带走吧！我我又丑，又笨，又蠢但我会改，我会努力变好的！娘子若是嫌弃我没有功名那、那我就不睡觉了！我整日看书！我现在不用睡觉了！我一定一定考个进士回来给娘子看！娘子别丢下我
胡黎看着他这副样子，听着他笨拙又真挚的告白和哀求。
突然发觉，自己活了那么久，被人恐惧过，被人利用过，被人视为灾祸，也被人以责任和契约的方式留在身边。
但像这样，被一个人如此纯粹、如此卑微又如此坚定地选择、依赖、甚至爱慕，还是第一次。
他叹了口气，伸手，用指腹轻轻擦去荀砚脸上的血泪，动作算不上温柔，却带着一种罕见的耐心。
我只是随口问问，没说要走。胡黎的声音放软了些，放心吧，只要你们听话，不给我惹麻烦，我就把你们一家都带上。
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