即墨允道：“子隽，你是真的想不明白吗？”
夏景宣回头，怔怔地看着即墨允，难以置信地说：“沈家可是太子妃的母家！”
“没错，是太子妃的母家，但也是仲渊的臣子。”许箐说。
“太子……太子……”夏景宣脚下踉跄两步，勉强扶着桌子站定。许久之后，他拉住许箐，说：“言郎，你和明之，现在立刻抽身，不能再继续下去了。沈太傅是未来国丈，他都敢如此，你们二人——”
“子隽，”许箐打断道，“你先冷静些。沈太傅是未来国丈，这才是沈家遭此横祸的根本原因。他不是甘愿被人掣肘之人，哪怕沈家只是担忧太子妃日后安危，但这放在太子眼中，就已是存了为未来嫡子提前筹谋的心思。不过……”
“不过什么？”夏景宣问。
许箐：“不过，我也确实该走了。子隽，劳你替我准备一番吧。”
“好。”夏景宣连连点头。
至二月中，沈家血案查实，那纵火之人竟是受了昇王府都监的指使。昇王府都监私下占地，与沈家族人起了冲突，当时二人言语上互不相让，都监抬出昇王府名头，沈家族人则说沈家是太子妃母家，太子妃是未来皇后，沈太傅是未来国丈。两人互不相让，闹得颇为不悦。那都监因为沈家族人一句“未来就连你主子都要给太子妃行礼叩拜”而大为光火，一气之下放火点了那间院子。未料正赶上沈鼎携家人外出，借住那处，这一把火直接让沈家几乎灭门。太子妃的父祖兄弟、母亲妹妹均未能幸免。
事发之后，二皇子昇王立刻到东宫请罪，据传甚至跪地恳求。太子与太子妃伉俪情深，沈太傅又是朝廷重臣，太子气愤难当，又不敢惊扰重病的天家和圣人，只闭门不见昇王，令他回府自省。
沈家遭此横祸，朝堂震动，太子赐了近乎最高规格的丧仪给沈家，同时亲赐沈鼎“文正”为谥号，一应追封追赠都不曾少，还两次亲往吊唁，全了他的哀荣。可终究，太子妃失了母家，身边只剩泽兰和墨竹二人相伴。
沈家出殡那日，泽兰和墨竹二人跪在太子妃面前，换作女官发饰。原本太子妃贴身侍女可不循宫中女官晋升体系，衣服和发饰也与宫中女官不同以做区分，方便日后许嫁。如今泽兰和墨竹二人此举便是立志此生不嫁，只陪伴太子妃。
注：
[1]曲江挑菜是唐代沿袭至宋代的习俗，后逐渐演变成节日，当天官员放假，外出踏青游玩。北宋和南宋都有诗人词人写过挑菜节。另有一种说法是二月初二是花朝节，但宋代二月初二、二月十二、二月十五都有被称为花朝节的记载。
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太子妃母家的事就是太子做的，前面提到即墨允查到了泽兰和墨竹一个会医术一个会武功，陈福回报说查实就是查实了这件事。对自己岳丈一家痛下杀手，是因为他意识到沈家早已为以后可能存在的嫡子庶子之争在筹备，他自己经历了夺位的争斗，所以他不可能任由沈家做大。他绝了太子妃（未来皇后）的母家一族，顺便栽赃陷害，拉下一直对他有威胁的昇王一党和背后的萧氏，一箭双雕，这才是他的手腕。沈家的罪其实是“怀璧之罪”，沈家不一定会做大，但太子性格使然，他要从最开始就杜绝这个可能。所以这章的题目是心狠手辣。
改朝换代
沈家宅院失火一案影响甚广，太子责令临越府与刑部一同调查，经过近半月的追查，才发现昇王府都监不只做下这一案，就连去年年底时京中盛传的“燕山路贼寇流窜进京”的流言也是出自他手。那所谓贼寇，不过是他纠集起来的犯过事情而未被官府抓住的流民，因燕山路改军路重新整理户籍，他们怕被抓入狱，外逃至其他路，被那位都监发现并招徕。
造谣中伤长羽军，污蔑朝廷政令，这些事情，即便都监一口咬定只是自己所为，也很难不让人联想到是昇王在背后授意。如此再一细想，为抢地而放火烧宅，为何偏偏就烧到了太子妃母家十六口？定然是在砍断太子臂膀与助力。官员们自觉已摸到了此事的根源，或明或暗地，在心中做了判断，此次昇王做下如此恶事，太子恐怕再难容下他。然而太子却以天家重病为由，迟迟没有给出最终定夺。
永业三十七年三月初六午后，京中响起了无常钟，两府宰执自紫宸殿龙椅后取出遗诏，太子夏祌于柩前即皇帝位。
一个时代的落幕，与另一个时代的开启，只相隔了一个时辰。在诸位亲王公主入宫行礼时，许箐已关好重熙殿的门，准备悄然离开。此时宫中忙碌，无人会在意他，正是离开的最好时机。行至东宫后门，许箐用力一推，却并未推开。这道与皇宫相连的门原本是不锁的，之前太子曾多次从此处抄近路回来，如今却……许箐心道不好，他立刻回身往东宫正门去，这才发现，东宫内已无内侍女官，四处宫门皆已落锁，太子抢先
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