俩为此吵起来：“花大哥莫要着急！大不了我只打听石观音下落，让谢兄同我去，绝不让花满楼一起去涉险。”
“你少来那一套！”花大少根本不相信这套说辞，“你去了七童还能不去？他眼下这么在乎你，一定会坚持同你一起去，我绝不答应！”
“大哥。”
“……”陆小凤感觉这话，听起来实在有够怪的。
花满川权当没听见。
“……”谢今朝听着这话，却很想反驳。
“兄长。”
花满川站起来，摆摆手道：“不行就是不行！其他的事情我都可以百般依你，就只有这件事，不用说了。”
就在众人眉头深锁之时，一名亲兵脚步匆匆，神情凝重地自回廊急奔而来，附在花满川耳边低语几句，花大少听完脸色一变……
花满楼听他心跳停了一息。
当即放下刚才的争执问道：“怎么了大哥？”
花满川神色凝重：“我这边刚接急报，羌族骑兵近日屡屡越境，骚扰劫掠边民，已有数个村庄遭袭。情况不太妙，我必须点兵出发，前往镇压。”
“大哥打算何时出发？”
“即刻点兵我现在出发。”花大少目光在数人身上逐一掠过，最后带着郑重托付，“这城中的剥皮案，我暂无法兼顾——”
“——大哥尽管安心。我和今朝会帮忙看着。陆小凤如今也来了。”
这话让陆小凤摸了摸他的小胡子，忽然心生一计：“花大哥，这剥皮案闹得满城风雨，人心惶惶。一日不破，城里一日不得安宁。你要出征，后方不稳，如何安心。不如这样，我们来做个交易？”
“交易？”
“不错。”陆小凤神色正经起来，“我们帮花大哥你破了这棘手的剥皮案，抓住那个专杀新娘的凶手，还城中一个太平，也让你能无后顾之忧，全力应对边患。作为交换……”
“你还想交换？”
陆小凤噎了一口气：亲兄弟，还明算账呢！他和花满楼之间的情谊，何时亲密到可任花大少爷不还人情的程度了？
“你想交换什么？”花大少又忍了忍。
陆小凤说得有理有据：“你不想让花满楼涉险，因你是他大哥，他必须考虑你的心情。可我总能涉险吧，我要是破了案，花大哥便让我们见一见地牢里那个马贼头子，问几个关于石观音的问题……只是问几句话，绝不多生事端，如何？”
花大少沉默了，他靠回椅背。
他在权衡。
一边是城里的凶杀案，一边是幼弟的安危。
退一步说，他现在阻止了七童，难保他不会想别的办法去打听石观音的下落……
时间一点点过去，就在陆小凤以为他要再次拒绝时，花满川终于有所反应了。
“你若能解开这案子，我可以加以考虑。”
但他要求不少，摆明了不好糊弄。
“但你必须在十日内查明剥皮案真相，擒获真凶。若能办到，我便准你进入地牢，问清你想知道的事。但只准问石观音相关的线索，且必须有我亲自陪同，绝不可私自行事，更不可将他带走或伤他性命。”
“君子一言，驷马难追。”
“十日期限一到，若案未破……”花满川站起身，高大的身影带着不容置疑的威严，“交易作废。你立刻离开这里，七童再不许提见他之事，可能做到？”
陆小凤看了一眼花满楼，见他微微颔首，便抱拳道：“行，十日就十日。这案子，我们接了！”
陆小凤暗地里给花满楼抛了个媚眼。
这个媚眼当之无愧是抛给瞎子看的。
可花满楼仿佛似有所感，竟抬起头，准确地“望”向陆小凤，脸上露出了然又无奈的笑意。
花满川深深吸了一口气，又重重吐出，像是要把胸中所有的担忧和不安都吐出来。
临走前，他单独将谢今朝叫到一旁。
“陆小凤那厮，离七童太近了。”花满川盯着陆小凤，咬牙切齿道，“劳你贴身跟着七童，莫让他靠近！”
谢今朝没说话，只是手按上了刀柄。
巧得很，他正有此意。
他点点头。
“有你跟着他，我才能放心。”
陆小凤忽然觉得，脊背凉飕飕。
……
月色正好。
陆小凤刚从外面查案回来，拎着一壶酒，上了屋顶。
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