县衙诸人自然全程敬待，尤其伍英识，还从没这么真心诚意地接过宾客，一上午应声捧场、做足了态度，看得应万初很是震惊，简直想笑。
午后，花匠们去歇息，事情总算了结。
县衙众人回了后堂，个个腰酸背痛，忙不迭捶腿饮茶，季遵道感叹：“我一点也不遗憾公主殿下没能亲自来——光接待这几位已经要命了。”
“宰相门前三品官，”陶融说，“这几位还不算摆架子的。”
“他们说的那些改进的地方，年节前咱们能弄完吗……”
这头应万初也在若有所思地喝茶，伍英识问：“想什么呢？”
“没什么，”应万初摇头，“对了，怎么没看见梁先生？他不是说想去花圃看看吗？”
“哦他病了。”
“病了？”
“嗯，咳嗽，早上去容济堂了，没大碍。”
应万初便点头，又说：“你们都累了，先去歇息吧。”
正说着，忽有差兵来报：
“大人，外面有位姓宣的先生，说是您的旧友，前来一见。”
“姓宣？”应万初脸色一变，站起身来。
差兵道：“是的。”
“怎么了？”伍英识跟着站起来，“你没有姓宣的朋友吗？”
应万初镇静片刻，看向他：“你跟我一起去。”
伍英识：“啊？哦。”
二人来到县衙门外，果见一位长身玉立的年轻男子站在阶下，闻声回头，一笑道：“万初，好久不见。”
这声‘万初’成功让伍英识在寒天冷风中打了个激灵。
应万初却立刻露出极其轻松快意之色——京城一别已近半年，竟在他乡见到当初的同窗好友，他激动之情溢于言表，赶上前，一把扶住好友的手臂，道：“靳怀！”
伍英识：“……”
他一时间不能理解应万初让自己一起出来见人，到底是出于什么目的，至少从现在来看，这两人之间似乎并挤不下别人。
宣靳怀笑道：“没有说一声就过来，别介意——这位，就是你信中提过的伍县丞？”他将目光投向伍英识。
伍英识想不到这么快就叙旧完了，忙拱手道：“宣先生，幸会，在下伍英识。”
“伍县丞客气了，”宣靳怀淡淡一笑，“果然如万初所说，风度不凡。”
伍英识：？什么信？
“靳怀，”应万初叫他，“你怎么会过来？”
宣靳怀微笑道：“我嘛，你是知道的，怎么会自己一个人大老远跑到你这里来呢？”
应万初神情遽然一愣，宣靳怀立刻深深笑了笑，拍拍他的肩，示意他往街角那辆马车看去。
“那……”应万初心头大跳，难以置信，“难道……”
“趁着天色未晚，你和伍县丞陪我们走一趟？”宣靳怀笑中带了几分谐趣。
又压低声，悄悄说：“我可是好不容易才替你求了这个机会，将来你的莳花圃区要人、要物还是要费用，都在今天了。”
应万初前所未有地凝重起来，匆匆回身，走到不明所以的伍英识跟前，气息微喘、附耳低声道：“立刻备马！我们马上出城！英识，那马车里坐的是相君公主！”
——相君公主虽低调出行，还是给应伍两位芝麻小官吓得不轻。
伍英识实在不适应这位公主殿下的行事风格，他也同样惊讶应万初竟然骑马骑得那么好，但他没空多说一句话。
一行四人很快离城而去，重返圃区。
圃区的工匠们今日接受了一番检阅，明天得以歇工，因此正陆陆续续收拾准备回家。
先前那位‘李大哥’，正拎着包袱从小屋出来，拍了拍隔壁的门，叫道：
“小五，好了吗？一起走吗？刚好带哥哥认认你家的门！”
屋内的‘小五’一听，慌忙去收桌上那块小小的绢帕——用绢帕将一根旧银簪谨慎地包起来，揣进怀里——扬声道：“李大哥！我，我还没收拾好呢！我想，我想歇一歇再走！改天再带你认门！”
‘李大哥’听了这话，无可无不可，道：“行，你们屋里就你一个了吧？快点儿啊，我先走了。”
‘小五’松了口气，摸摸胸口，暗暗咬了咬牙。
又过片刻，忽然又有人敲门，轻而慢的两下。
‘小五’很是疑惑，以为是看守圃区的差兵来了，便起身去开，脑中想着怎么想个法子搪塞过去，可甫一开门，右边眼眶骤然剧痛，眼
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