萧楚澜的表情在那一瞬间产生了微妙的变化。
先是恍然大悟，原来她来京城是因为这个。不是为了他甚至不是为了夏屿。紧接着，是某种被证实了猜想但并不开心的复杂滋味。
果然不是冲着自己来的，连一点点也不是。
然后，在夏鲤说到“绝不牵连你”时，所有情绪又化作愤然。
“杨尚尹此人，仗着首辅之位结党营私，吏部半数官员皆出其门下，朝中言官弹劾其贪墨的证据堆起来怕是有半人高，只是碍于皇后之势无人敢深究。他门客里养着不知多少江湖亡命之徒，行事不择手段——”
“殿下，”夏鲤打断他，竟是轻轻笑了出来。萧楚澜怔然看着她嘴唇上下阖动，“方才殿下还说他眼光毒辣，手段高明。”
萧楚澜被她这么一堵，俊脸微红，眼中闪过一丝窘迫，但嘴上还是继续道：“能臣归能臣，但他野心太大，并不老实本分——但这也不重要，重要的是李姑娘你既然与他有仇，那这件事便不单单是你的事。我说了要帮你，便不会是一句空话。”
夏鲤得到他的表态，起身就要行礼，萧楚澜虚虚拦住她，“李姑娘无需这般，我们是朋友，朋友有难我自然出手相助。你只需要说你需要我怎样做便可。我也可以尽自己所能找寻你的…丈夫。”
对于夏鲤来说，萧楚澜只不过是只有过几面之缘的朋友，他虽不说，夏鲤也知道他猜到了自己身份，但他一直在向着她，甚至也未有多问。
夏鲤真有些感激涕零，眼泪无声流出来，萧楚澜怔怔看着，她才意识到自己失态，背过身轻轻擦掉。
她道：“既然如此，那到了京城我再做打算。事情还需从长计议，殿下可以与我说说首辅的事情吗？”
杨尚尹，今年四十三岁，与皇后杨思翊为同胞姐弟。皇后十七岁嫁与皇帝，而杨尚尹则在那年高中状元。一甲头名，金殿传胪，满朝侧目。彼时他不过十七岁，面如冠玉，文采斐然，正是鲜衣怒马、一日看尽长安花的年纪。那时皇帝刚登基，对这皇亲国戚自然赏识有佳，把他留到翰林院磨砺了三年而后外放地方，踏实从知县做到知府，一路政绩斐然。而后被调回京城入内阁，不出十年便坐上了首辅之位。
此人的确是一把治国的好手。盐政糜烂了十多年，他用了三年便整顿得清明如水。
河道年年决堤，他亲自到黄河边上住了两个月，回来便拿出了一套行之有效的疏堵方案，此后三年黄河未曾泛滥。
朝中言官骂他结党营私、贪墨受贿，可那些弹劾的折子年年递年年石沉大海，并非是皇帝包庇，而是实在动不了他。
满朝文武，能如他这般既能处理实务又能在各方势力间游刃有余的人，确确实实找不出第二个。
当然，他背后也依仗着皇后杨思翊。皇帝皇后起初几年确实恩爱，刚成婚就有了孩子，大皇子天生体弱，皇帝更是恩爱有加。但也不知道为何，皇帝突然有一天开始冷落皇后。但对这个能干的小舅子，他倒是一点也不含糊。时常唤他入宫，秉烛夜谈。
杨家姐弟呢年幼时便情深，各自成家后也互帮互助。只不过杨尚尹当上首辅后，他们便似乎有了慊隙，不怎往来，靠着中间人——也就是大皇子来传话。
再说杨首辅的武功，这倒是鲜少提及，他只道自己绵薄武功，练武只当强身健体，武器是被许多人当做绣花枕头的长鞭。倒真不清楚他的实力。
萧楚澜见她沉默不语，当她还在为报仇之事发愁，便郑重道：“李姑娘，不论杨尚尹有多难对付，我既答应了你，便绝不食言。你方才也说了，事情需从长计议。既从长计议，那便也不能没个名分。”他看着夏鲤，正襟危坐，一板一眼道：“此番回京后，我想请李姑娘做我的…”
他脸微红，声音弱了下去。
而后又更加郑重地摆正姿态，声音坚定。
“想请李姑娘做我的…客卿。”
“客卿？”
“对，王府上本就有几位幕僚，皆是这些年从各处招揽来的。客卿的身份不同于一般门客，不受府规约束，来去自由，亦不需行主仆之礼，只以朋友之谊相处。平日里帮我料理些江湖上的事务，偶尔随我出入宫中。你若是应下，既有了个正当身份留在京城站稳脚跟，旁人也不敢轻易寻你的麻烦。”
有了客卿这个头衔，她便不是来路不明的江湖女子，而是静王府中的座上宾。这两者的差别，在京城这种地方，便是天壤之别。
“殿下考虑得周到。”夏鲤当然不会推辞，点头道：“那…属下便恭敬不如从命了。”
萧楚澜连忙挥手：“我们是朋友，何须以属下自称。”
夏鲤改了称呼，脸上因着事情进展顺利而绽开微笑，沉寂的黑眸都闪亮几分。
萧楚澜口干巴巴的，低头喝了口已经凉透的茶，抿在舌尖微涩。他放下茶盏起身道：“那便这般说定了。时候也不早，李姑娘早些歇息，明日还要赶路。”
夏鲤起身告辞，留给萧楚澜一个孤单背影。
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